Ayudar a vivir mejor: eliminación de barreras en el entorno domiciliario

La mayoría de las personas dependientes desean permanecer en su domicilio, y para ello es importante que analicemos cómo eliminar las barreras del entorno domiciliario para favorecer su permanencia de una manera cómoda y segura. La vivienda es el lugar donde la persona dependiente permanece más tiempo, por ello es importante que se eliminen barreras del domicilio pues de esta manera se promueve su autonomía personal y se evitan riesgos de caídas. Los accidentes dentro del entorno doméstico son algo frecuentes. Por ello, se debe procurar mantener la vivienda en adecuadas condiciones, de manera que se minimicen al máximo posible los riesgos.

¿Qué hay que tener en cuenta para adaptar la vivienda?

Es necesario aprender cómo prevenir los accidentes domésticos, evitando los principales factores de nesgo, trabajando la adaptación de la vivienda y usando determinadas ayudas técnicas que contribuyan a conseguir estos objetivos.

Para adaptar una vivienda puede ser necesario variar algunas características con el fin de facilitar la realización de las actividades cotidianas, disminuir la necesidad de ayuda y prevenir riesgos. Pero, ¿cómo sabemos qué cambios introducir? Para ello, podemos tener en cuenta los siguientes dos puntos: 

• Analizar las condiciones del domicilio: dimensiones, iluminación, situación del cuarto de baño, ancho de puertas, espacio libre para la movilidad sin riesgos.
• Determinar el estado funcional de la persona dependiente que vive en el domicilio, determinando el estado de sus capacidades para ejecutar una determinada actividad, como movilidad, equilibrio, fuerza, comprensión del entorno, comunicación...

Cuáles son las barreras que podemos encontrar en el domicilio

A continuación detallaremos algunas mejoras que se pueden introducir en el domicilio de la persona dependiente. 

Acceso a la vivienda 

• En los tramos de escaleras para acceder al ascensor se puede colocar una rampa con una pendiente no superior al siete por ciento para subir y bajar cómodamente.
• Si existen escalones se pueden colocar pasamanos a ambos lados para facilitar la movilidad.
• La instalación de un asidero en el ascensor facilita el apoyo si existe fatiga o falta de equilibrio.
• La duración del encendido de la luz de la escalera debe ser suficiente para asegurar la iluminación durante el tiempo necesario.

Puertas

En caso de que la persona dependiente utilice andador o silla de ruedas es necesario que la anchura sea suficiente para permitir el paso. Para asegurarse de que así sea, deben tener un espacio libre mínimo de 80 centímetros, aunque lo ideal es que supere esa cantidad.

Iluminación

• Es fundamental una buena iluminación en todas las estancias y zonas de tránsito.
• Los interruptores o tomas de corriente deben estar situados en zonas accesibles para la persona dependiente.

Suelos

• La limpieza y organización es esencial, por ejemplo, eliminando cables u otros objetos que puedan obstaculizar el paso.
• Se debe evitar la presencia de felpudos y alfombras en el hogar. Es necesario asegurarse de que las alfombras están bien fijadas al suelo con cinta de doble cara para evitar resbalar o tropezar con ellas. Si la fijación al suelo no es perfecta, la mejor opción es suprimirlas.
• Retirar rápidamente los líquidos derramados y no transitar por suelos húmedos.

Zona de estar

• El espacio debe estar libre de obstáculos. Las mesas de centro, mobiliario u objetos pueden ocasionar que la persona tenga menos espacio para poder transitar.
• Los sillones y sofás deben tener suficiente altura para levantarse y sentarse, por lo que cabe la posibilidad de incrementar la altura con tacos elevadores y utilizar los reposabrazos para realizar esta tarea con mayor comodidad.

Teléfonos

Se pueden instalar teléfonos sencillos con teclas y números grandes, que son más manejables. Algunos incluso permiten incluir una foto de las personas con las que habitualmente se comunique. 

Zonas de tránsito

• Evitar la presencia de mobiliario u otros objetos en pasillos estrechos, para que haya suficiente espacio.
• Colocación de barras de apoyo en los pasillos.  

Cuarto de baño

• Instalar un suelo antideslizante para evitar caídas.
• Sustituir la bañera por un plato de ducha sin rebordes; si esta opción no es posible se pueden valorar productos de apoyo.
• Aumentar la altura del inodoro colocando un alza de váter, que facilite sentarse y levantarse.
• Instalar asideros y barras de apoyo para asegurar los movimientos.
• El espacio debe estar libre de objetos u obstáculos innecesarios, pues son espacios que normalmente disponen de escasas dimensiones para llevar a cabo bastantes maniobras, por lo que realizarlas con algún tipo de limitación en la movilidad sería mucho más complicado.

Cocina

• La altura de los muebles superiores es uno de los principales problemas que pueden aparecer, por lo que es aconsejable colocar los utensilios que más se utilizan en las zonas más cercanas.
• Instalar detectores de gas y humos es útil, ya que previenen accidentes.
• En sustitución de las cocinas de gas, las placas vitrocerámicas o de inducción, al ser planas, permiten colocar de forma segura cacerolas y sartenes.
• Utilizar un carrito facilita el desplazamiento de objetos y alimentos a otras partes de la casa. 

Dormitorios

• Asegurar una buena iluminación y colocar interruptores de luz, tanto a la entrada como junto a la cama, evita asumir riesgos innecesarios al caminar a oscuras.
• Colocar un dispositivo que ayude a incorporarse en la cama e incrementar la altura de esta facilita levantarse y acostarse.
• El exceso de mobiliario también ha de evitarse, ya que dificulta la movilidad, especialmente si se utilizan productos de apoyo para caminar como andadores o bastones.

En definitiva, la adaptación del domicilio persigue mejorar el desempeño de la persona mayor en sus hogares, disminuir la necesidad de ayuda y prevenir riesgos. La supresión de barreras y la utilización de productos de apoyo permiten que las personas dependientes continúen disfrutando de su hogar. 

Judit Vilches Checa
Trabajadora social