El mirador del buitre. arnedillo (la rioja)

La Rioja es una de las mejores zonas buitreras de Europa y una de las más idóneas para su observación. Sólo en Arnedillo se calcula que hay unas 200 parejas de buitres leonados. No es de extrañar, pues, que en esta localidad se haya instalado el tercer observatorio de esta especie que existe en el mundo. Sólo tiene dos precedentes: en Israel y Canadá.

Situado en la garganta del Valle del Cidacos, desde el centro se pueden ver directamente una veintena de parejas de buitres leonados que anidan y crían en el roquedo de enfrente, al otro lado de un barranco.
En el exterior, un mirador al aire libre permite contemplar el vuelo de las aves con catalejos y telescopios.

En su interior, el centro acoge una completa exposición sobre la biología de la fauna silvestre, con especial atención al buitre leonado.
Pero lo más espectacular de estas instalaciones es la posibilidad de observar quince nidos con gran precisión a través de un circuito cerrado de televisión.
Una videocámara telecomandada, con una capacidad de giro de 360 grados, está camuflada entre los riscos donde anida la colonia y permite una visión completa de las zonas seleccionadas por los buitres para emplazar sus nidos. Su presencia, a 25 metros del nido, es prácticamente imperceptible por los buitres.

Las imágenes que capta son recibidas de forma simultánea en el centro de interpretación, donde los visitantes pueden visionarlas en una gran pantalla.
De este modo, en el centro pueden observarse los movimientos de las aves y sus fases de vida, desde la incubación y el nacimiento de polluelos hasta los primeros vuelos.
En el año 2002 a este centro le otorgaron el primer premio "Turismo sostenible en espacios naturales protegidos", concedido por EUROPARC-España (Asociación Europea de Parques Naturales).

Está ubicado en una vieja cantera, a 800 m del pueblo, se puede acceder a él en coche o andando.