'Jean-léon gérôme (1824-1904)', museo thyssen-bornemisza, Madrid

Esta exposición, la primera monográfica que se dedica en España a Jean-Léon Gérôme, permite conocer los aspectos más destacados de su obra pictórica y escultórica, desde sus inicios en los años cuarenta hasta su producción más tardía.

Jean-Léon Gérôme (1824-1904) fue uno de los pintores franceses más famosos de su época. A lo largo de su larga carrera provocó numerosas polémicas y recibió acerbas críticas, sobre todo por defender las convenciones de la pintura académica, que languidecía ante los ataques de realistas e impresionistas. Pero en realidad Gérôme no fue tanto un seguidor de esa tradición cuanto un creador de mundos pictóricos totalmente nuevos, basados a menudo en una singular iconografía en la que primaban los temas eruditos e históricos y destacaba su capacidad para crear imágenes, para ofrecer una ilusión de realidad mediante artificios y subterfugios.

Gérôme sabía representar la historia como un espectáculo dramático y convertir al espectador, mediante imágenes muy convincentes, en un testigo presencial de hechos acaecidos en todas las épocas, desde la Antigüedad clásica hasta su propio tiempo. Los cuadros de Gérôme tuvieron una notable difusión gracias a los grabados y a las reproducciones fotográficas que desde 1859 se realizaron por encargo del marchante y editor Adolphe Goupil. Gérôme elige cuidadosamente los temas con la intención de crear imágenes que fácilmente se convierten en iconos visuales de la cultura popular.

Imagen: "Pollice Verso". Jean-Léon Gérôme, 1872. Collection of Phoenix Art Museum.