¿Qué es la atelectasia?

Cuando respiramos, el aire ingresa por la nariz y pasa por la tráquea hasta llegar a las vías aéreas más pequeñas, denominadas bronquios. Los bronquios se ramifican en vías aéreas aún más pequeñas, denominadas bronquiolos, y, finalmente, en sacos frágiles y delgados denominados alvéolos.

Cuando respiramos, el aire ingresa por la nariz y pasa por la tráquea hasta llegar a las vías aéreas más pequeñas, denominadas bronquios. Los bronquios se ramifican en vías aéreas aún más pequeñas, denominadas bronquiolos, y, finalmente, en sacos frágiles y delgados denominados alvéolos.

A veces, los bronquios y los bronquiolos pueden obstruirse y bloquear el flujo de aire. Esto puede causar el colapso total o parcial de los pulmones, afección denominada atelectasia. Existen diversas causas de obstrucción: cuerpo extraño en las vías aéreas, presión de los tumores torácicos, acumulación de esputo o moco, u otros trastornos pulmonares. La atelectasia puede ser la consecuencia de una cirugía en la que se usó intubación.

El primer paso para tratar la atelectasia consiste en eliminar la causa de la obstrucción. El suministro de oxígeno, la fisioterapia respiratoria y los antibióticos también pueden implementarse como terapia estándar. En la mayoría de los casos el tejido pulmonar se normaliza.