¿Por qué se produce la taquicardia ventricular?

El corazón es un músculo que se contrae en una secuencia rítmica durante toda la vida. Cada latido es estimulado por una señal eléctrica, generada por el sistema de conducción del corazón. Un corazón normal late entre 60 y 100 veces por minuto. A veces, un problema en el sistema de conducción hace que los latidos del corazón sean demasiado rápidos, demasiado lentos, o irregulares o erráticos. El examen denominado electrocardiograma o ECG permite medir y registrar la actividad eléctrica del corazón.

En un ritmo cardíaco normal, la señal del corazón sigue una ruta específica a través de este músculo. La señal comienza en el nódulo sinoauricular o SA, ubicado en la aurícula derecha. El nódulo SA hace que la aurícula se contraiga y bombee sangre a los ventrículos. Luego la señal eléctrica se desplaza a través del nódulo atrioventricular o AV hacia los ventrículos. Ante esta señal, los ventrículos se contraen y bombean sangre a los pulmones y al cuerpo.

La taquicardia es un tipo de arritmia, o frecuencia cardíaca irregular, en la que el corazón late más de 100 veces por minuto. Existen diversos tipos de taquicardia, pero el más común y grave es la taquicardia ventricular.

La taquicardia ventricular ocurre cuando la actividad eléctrica del corazón comienza en los ventrículos en lugar de comenzar en el nódulo SA. Cuando esto ocurre, los ventrículos laten más rápido que las aurículas. Las contracciones rítmicas, precisas y normales entre las aurículas y los ventrículos se interrumpen y esto, a su vez, interrumpe la irrigación sanguínea a la cabeza y al resto del cuerpo.

Los síntomas de la taquicardia incluyen mareos y desmayos, debido a la interrupción de la irrigación sanguínea al cerebro. La taquicardia puede deberse a muchos factores, incluso el ejercicio o el esfuerzo excesivo. Sin embargo, sólo puede ocasionar algún daño si la taquicardia es prolongada y persistente, y la causa de origen no se trata.

Los tratamientos contra la taquicardia pueden incluir medicamentos o procedimientos quirúrgicos. En algunos casos, se inserta un desfibrilador implantable en el pecho del paciente para regular el ritmo cardíaco.