¿Por qué se produce la escoliosis de columna?

La columna vertebral es una las partes más importantes del cuerpo. No sólo cumple la función de proteger la médula espinal, sino que brinda al cuerpo su estructura para que éste pueda mantenerse erguido y flexionarse con facilidad. La columna presenta una curvatura natural en forma de S cuando se observa de perfil. Normalmente, si se observa desde atrás, la columna parece derecha, pero la presencia de la forma de S de lado a lado del cuerpo puede ser un signo de escoliosis.

La escoliosis tiene diversas causas. En la adolescencia, puede deberse al crecimiento acelerado típico de la etapa de la pubertad. En los adultos, las causas pueden variar desde malformaciones genéticas, parálisis o lesión de la musculatura hasta una degeneración ósea.

Los síntomas de la escoliosis dependen de la gravedad, que puede evaluarse por el ángulo de desviación en relación con la curvatura normal. En los casos leves, con curvas de hasta 40 grados, los síntomas pueden ser deformidades físicas, por ejemplo: una cadera o un hombro más elevado que el otro. En los casos de gravedad, con curvas superiores a los 40 grados, los síntomas pueden incluir dolor, debilitamiento, entumecimiento, dificultad para caminar y problemas digestivos En la mayoría de estos casos, con curvas superiores a los 60 grados, la deformidad puede afectar la zona pectoral y derivar en problemas respiratorios y cardíacos.

Existe una amplia variedad de tratamientos para la escoliosis, que dependen de la gravedad de la afección. En los casos leves, ortesis para la columna, calzado y plantillas especiales, o la fisioterapia pueden aliviar los dolores. La natación, la elongación y los ejercicios respiratorios son beneficiosos.

La cirugía se recomienda únicamente en los casos graves, debido al dolor insoportable o a la deformidad física, o cuando la afección compromete la salud del corazón y los pulmones. La cirugía comprende inserciones de tornillos metálicos, placas y varas de platino para enderezar la columna. Existen diversas complicaciones posquirúrgicas que deben analizarse con el médico previamente.