Por qué nos tiembla la voz cuando nos hacemos mayores

Nuestra voz es mucho más que un sonido. Es la huella sonora de nuestra historia, la herramienta con la que hemos compartido alegrías, contado anécdotas, cantado canciones y expresado lo que sentimos. Por eso, cuando notamos que nos tiembla o que ha cambiado con el paso del tiempo, es natural que nos preocupe. Pero más que verlo como un problema, podemos entenderlo como una señal de nuestra evolución.

A medida que envejecemos, es normal notar cambios en nuestra voz. Puede volverse más débil, más ronca o temblorosa, afectando nuestra capacidad para comunicarnos con claridad. Este fenómeno, conocido como presbifonía, es parte del proceso natural de envejecimiento y puede deberse a múltiples factores. Aunque puede ser frustrante o preocupante, existen diversas soluciones y ejercicios que pueden ayudar a mantener una voz firme y clara durante más tiempo.

Descubre cuáles son las principales causas por qué la voz tiembla con la edad, y qué podemos hacer para minimizar sus efectos y mantener una voz saludable.

1. ¿Por qué cambia nuestra voz con la edad?

El proceso de envejecimiento afecta a nuestro cuerpo de muchas formas, y la voz no es una excepción. La voz se produce gracias a la vibración de las cuerdas vocales dentro de la laringe, y cualquier alteración en esta zona puede modificar su sonido.

A lo largo de los años, estos cambios pueden influir en la calidad vocal:

• Debilitamiento muscular: Los músculos de la laringe y el diafragma se debilitan con la edad, lo que puede generar una voz menos potente y con menos control.
• Pérdida de elasticidad en las cuerdas vocales: Con el tiempo, las cuerdas vocales pierden colágeno y elasticidad, dificultando su vibración y provocando un tono más tembloroso.
• Menos lubricación en la garganta: La producción de saliva y moco disminuye con la edad, lo que puede hacer que la voz suene más áspera y se sienta más fatiga al hablar.
• Cambios en la postura y la respiración: La capacidad pulmonar disminuye con los años, lo que puede afectar la proyección de la voz. Además, una postura encorvada reduce la entrada de aire y puede hacer que la voz suene más débil.

Estos factores combinados explican por qué muchas personas mayores experimentan una voz más temblorosa, débil o entrecortada.

2. Principales razones detrás del temblor en la voz

Aunque el envejecimiento es una causa natural de los cambios vocales, en algunos casos, el temblor en la voz puede deberse a condiciones médicas o problemas específicos. Estas son algunas de las principales razones:

2.1. Presbifonía o el envejecimiento natural de la voz

La presbifonía es el término médico para describir los cambios en la voz debidos al envejecimiento. Se caracteriza por:

• Reducción del volumen vocal
• Tono más grave o tembloroso
• Mayor fatiga al hablar

Si bien no es una enfermedad, sí puede afectar la comunicación y la calidad de vida de quienes la padecen.

2.2. Trastornos neurológicos

Algunas enfermedades pueden afectar el control muscular y provocar una voz temblorosa:

• Párkinson: Los temblores musculares y la rigidez pueden afectar la voz, haciéndola más baja y menos controlada.
• Esclerosis múltiple: Puede causar problemas en la coordinación muscular, afectando el habla.
• Disfonía espasmódica: Es un trastorno neuromuscular que provoca movimientos involuntarios en las cuerdas vocales, generando cortes en la voz o un tono tembloroso.

2.3. Ansiedad y estrés

El nerviosismo también puede influir en el control de la voz. Muchas personas mayores experimentan ansiedad social o inseguridad al hablar debido a los cambios en su voz, lo que puede agravar aún más el temblor.

2.4. Problemas en la laringe

Algunas afecciones médicas pueden afectar directamente la estructura de la laringe y provocar una voz inestable:

• Reflujo gastroesofágico: El ácido estomacal puede irritar las cuerdas vocales y afectar su funcionamiento.
• Nódulos o pólipos en las cuerdas vocales: Pequeñas lesiones pueden alterar la vibración y provocar cambios en la voz.
• Cáncer de laringe: Aunque menos común, un cambio persistente en la voz siempre debe ser evaluado por un médico para descartar enfermedades graves.

3. ¿Cómo mejorar la estabilidad de la voz en la tercera edad?

Afortunadamente, hay diversas estrategias para fortalecer la voz y reducir el temblor:

3.1. Ejercicios para fortalecer la voz

El entrenamiento vocal puede ayudar a mejorar el control de la voz. Algunos ejercicios útiles incluyen:

• Ejercicio de respiración diafragmática: Inhalar profundamente y exhalar lentamente mientras se mantiene un sonido vocal ayuda a mejorar la proyección y el control del aire.
• Ejercicios de vibración labial y lengua: Emitir sonidos como "rrrrr" o soplar suavemente con los labios vibrando fortalece los músculos de la laringe.
• Repetición de sílabas: Decir en voz alta sílabas como "ma-me-mi-mo-mu" ayuda a mejorar la articulación y la estabilidad vocal.

3.2. Mantener una buena hidratación

Beber suficiente agua es clave para mantener la lubricación de las cuerdas vocales y evitar que la voz suene áspera. También se recomienda evitar bebidas con cafeína o alcohol, ya que pueden resecar la garganta.

3.3. Cuidar la postura y la respiración

Adoptar una postura erguida y practicar técnicas de respiración profunda puede mejorar la capacidad pulmonar y facilitar una voz más clara y estable.

3.4. Evitar hábitos perjudiciales

• No forzar la voz: Hablar en un tono cómodo evita el desgaste de las cuerdas vocales.
• Evitar fumar: El tabaco daña la laringe y puede acelerar el deterioro de la voz.
• Cuidado con los ambientes secos: Usar humidificadores en casa puede ayudar a mantener la garganta hidratada.

3.5. Terapia de la voz con un logopeda

Un especialista en terapia del habla puede diseñar ejercicios específicos para mejorar la calidad vocal en cada caso. Es recomendable acudir a un logopeda si la voz temblorosa interfiere con la comunicación diaria.

3.6. Controlar la ansiedad y el estrés

La relajación y la confianza al hablar pueden ayudar a reducir el temblor de la voz. Técnicas como la meditación o el yoga pueden ser útiles para mejorar la estabilidad vocal.

El temblor en la voz al hacernos mayores es un fenómeno natural que puede afectar la comunicación y la confianza al hablar. Pensemos en los surcos de un viejo vinilo: con los años, pueden presentar leves imperfecciones, pero siguen reproduciendo melodías cargadas de recuerdos. Nuestra voz, al igual que ese vinilo, guarda la esencia de todo lo que hemos vivido. Lo importante no es que suene como antes, sino que siga transmitiendo lo que somos.

Afortunadamente, cuidar la voz no es solo una cuestión médica; también es una forma de bienestar emocional. Hablar, cantar, reír y ejercitarla con cariño puede ayudarnos a mantenerla más estable y fuerte. Y si alguna vez el temblor aparece, en lugar de frustrarnos, podemos asumirlo como parte de nuestra identidad sonora.

Al final del día, lo que realmente importa no es la perfección de nuestra voz, sino las historias que seguimos contando con ella. Quizás tiemble un poco, pero si lo hace, que sea por la emoción de seguir compartiendo nuestra vida con los demás.

Biografía

• Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD)
• Espacio logopédico