Los cambios de ánimo en la menopausia ¿Son ciertos?

Los cambios de ánimo en la menopausia

La menopausia es una etapa natural en la vida de la mujer, pero está rodeada de mitos y conceptos erróneos que a menudo afectan la forma en que se percibe y se vive. Aunque es cierto que algunas mujeres experimentan cambios emocionales durante esta transición, no todos los cambios de ánimo están directamente relacionados con las alteraciones hormonales propias de la menopausia. Te hablamos sobre las causas de estos cambios de ánimo en la menopausia, cómo diferenciarlos de otras experiencias emocionales y cómo afrontarlos de forma positiva y equilibrada.

¿Qué hay detrás de los cambios de ánimo en la menopausia?

La menopausia, definida como el cese permanente de la menstruación, es precedida por una fase llamada perimenopausia, donde las fluctuaciones hormonales pueden ser intensas. Estas variaciones en los niveles de estrógenos y progesterona afectan directamente al sistema nervioso, influyendo en los estados de ánimo.

Algunas mujeres pueden experimentar:

• Irritabilidad
• Ansiedad leve
• Tristeza inexplicable
• Problemas de sueño que exacerban el cansancio emocional

Sin embargo, no todos estos síntomas de la menopausia son únicamente consecuencia de los cambios hormonales. Muchas veces, las circunstancias vitales y el contexto social juegan un papel crucial.

Factores emocionales y sociales en esta etapa

Como bien se señala, no es la menopausia en sí misma la que causa la ansiedad o el estrés, sino las situaciones vitales que suelen coincidir con esta etapa. Entre ellas:

1. Envejecimiento de los padres:
   Muchas mujeres, al llegar a la menopausia, asumen un papel central como cuidadoras de sus progenitores, enfrentándose al deterioro físico o cognitivo de estos. Este cambio puede generar estrés emocional, preocupaciones constantes y sensación de sobrecarga.
2. La adolescencia o emancipación de los hijos:
   La adolescencia de los hijos, con sus propios desafíos, o el conocido "síndrome del nido vacío" tras su partida, pueden despertar sentimientos de soledad, pérdida de propósito o preocupación por el futuro.
3. Percepción del paso del tiempo:
   Las mujeres en esta etapa a menudo reflexionan sobre el envejecimiento, tanto físico como emocional. La pérdida de juventud o los cambios en el cuerpo pueden afectar la autoestima, especialmente en una sociedad que valora la apariencia juvenil.

Mitos comunes sobre la menopausia y el estado de ánimo

Es importante desmitificar algunas ideas asociadas a esta etapa:

• Mito 1: "La menopausia provoca depresión."
  Aunque puede haber un aumento de la vulnerabilidad emocional debido a los cambios hormonales, la depresión clínica no es inherente a la menopausia.
• Mito 2: "La menopausia marca el fin de la plenitud femenina."
  Muchas mujeres redescubren su propósito y experimentan un renacimiento emocional y social en esta etapa. Aquí puedes leer: Cómo afecta la menopausia a la vida sexual de las mujeres.
• Mito 3: "El uso de ansiolíticos y antidepresivos es inevitable."
  Aunque algunas mujeres recurren a medicación, muchas encuentran alternativas en el apoyo psicológico, el ejercicio y los cambios en el estilo de vida.

Cómo afrontar los cambios de ánimo en la menopausia

Para muchas mujeres, la menopausia es una oportunidad para reenfocar su vida y priorizar su bienestar emocional. Estas son algunas estrategias efectivas:

1. Ejercicio físico:
   El ejercicio regular ayuda a liberar endorfinas, las "hormonas de la felicidad", que mejoran el estado de ánimo y reducen el estrés. Actividades como yoga, pilates o caminatas al aire libre también favorecen la relajación.
2. Terapia psicológica:
   Hablar con un profesional puede ser clave para entender y gestionar las emociones durante este periodo. La terapia cognitivo-conductual, en particular, ha demostrado ser eficaz.
3. Apoyo social:
   Participar en grupos de apoyo o simplemente pasar más tiempo con amigos y familiares cercanos puede aliviar la sensación de aislamiento.
4. Dieta equilibrada:
   Una alimentación rica en frutas, verduras, ácidos grasos omega-3 y cereales integrales puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo. Evitar el exceso de cafeína y azúcar también es beneficioso.
5. Técnicas de relajación:
   La meditación, el mindfulness y la respiración consciente son herramientas útiles para manejar la ansiedad y encontrar calma en momentos difíciles.
6. Consulta médica:
   Si los síntomas emocionales son persistentes o severos, es importante consultar con un médico para explorar opciones como la terapia hormonal sustitutiva (THS) o tratamientos alternativos.

Redefiniendo la menopausia

Para muchas mujeres, la menopausia no es una etapa de pérdida, sino una oportunidad de reinvención. Con menos responsabilidades familiares o laborales en algunos casos, es el momento ideal para dedicarse a proyectos personales, explorar hobbies olvidados o incluso emprender nuevos caminos profesionales.

Lejos de percibirse como un declive, la menopausia puede ser vista como un momento de crecimiento personal. La experiencia adquirida en los años previos otorga a las mujeres una serenidad y una sabiduría que son difíciles de igualar.

La importancia del respeto y la aceptación

Enfrentar los cambios de ánimo en la menopausia requiere comprensión, tanto por parte de la mujer como de quienes la rodean. Es fundamental fomentar una visión positiva de esta etapa, desterrar los estigmas y educar a la sociedad sobre los procesos naturales del cuerpo femenino.

Aceptar los cambios, priorizar el autocuidado y buscar apoyo cuando sea necesario son claves para transitar la menopausia con plenitud y bienestar.

La menopausia es mucho más que un conjunto de síntomas o cambios hormonales. Es una etapa rica en aprendizajes y oportunidades para redescubrirse. Aunque las emociones pueden fluctuar, estas no son solo el resultado de las hormonas, sino de las experiencias y desafíos que la vida presenta en esta fase.

Con el enfoque adecuado, la menopausia puede convertirse en una cumbre en la existencia, una etapa llena de significado, serenidad y un profundo respeto por el recorrido vivido y el que aún está por venir.

Bibliografía

• Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). 
• Estudio sobre la menopausia. Reproducción asistida. org