¿Puede anularse el testamento?

¿Puede anularse un testamento en España? 

El testamento es una herramienta legal fundamental para garantizar que los bienes de una persona se distribuyan conforme a su voluntad tras su fallecimiento. Sin embargo, no siempre es definitivo: en España, un testamento puede ser anulado bajo ciertas circunstancias. Te contamos las causas por las que un testamento puede ser declarado nulo, los procedimientos legales implicados y los costos asociados.

¿Qué significa anular un testamento?

Anular un testamento implica declarar que dicho documento no tiene validez legal. Esto puede ocurrir por diversas razones, como irregularidades en su redacción o si no cumple con los requisitos legales establecidos. Cuando un testamento se anula, se considera como si nunca hubiera existido y se recurre a un testamento anterior válido (si lo hay) o a la sucesión intestada para distribuir el patrimonio.

Aquí puede leer qué pasa cuando no hay testamento.

Causas para anular un testamento en España

En 2025, el Código Civil español regula las circunstancias en las que un testamento puede ser considerado nulo. Las causas más comunes incluyen:

1. Falta de capacidad del testador

El testador debe tener plena capacidad mental y legal al momento de realizar el testamento. Se considera nulo si:

• El testador sufría de incapacidad mental.
• Fue realizado por un menor de 14 años (12 años en Cataluña).
• Fue realizado bajo coacción, engaño o intimidación.

2. Falta de formalidades legales

El testamento debe cumplir con ciertas formalidades legales según su tipo:

• Testamento notarial: Debe ser firmado en presencia de un notario, quien asegura que el documento cumpla con la ley.
• Testamento ológrafo: Debe estar escrito íntegramente a mano por el testador, con fecha y firma. La falta de cualquiera de estos requisitos lo invalida.
• Testamento cerrado: Debe entregarse en sobre sellado ante el notario, cumpliendo con formalidades específicas.

3. Vulneración de derechos de los herederos forzosos

En España, la ley protege los derechos de los herederos forzosos (descendientes, ascendientes y cónyuge). Un testamento que prive injustificadamente a estos herederos de la legítima puede ser impugnado.

4. Errores o inconsistencias en el testamento

Si el contenido del testamento presenta ambigüedades, errores graves o contradicciones que dificulten su interpretación, puede ser anulado.

5. Alteración del testamento por terceros

Si se demuestra que el testamento fue manipulado o modificado por alguien ajeno al testador, será declarado nulo.

¿Cuándo es nulo un testamento?

Un testamento puede ser nulo desde su origen (nulo de pleno derecho) o convertirse en anulable si se presentan ciertas pruebas. Estas son las principales situaciones en las que un testamento es nulo:

1. Nulidad absoluta

El testamento es nulo de pleno derecho cuando:

• Fue realizado por una persona incapaz.
• Carece de las formalidades legales necesarias.
• Fue otorgado en fraude de ley.

En estos casos, el testamento no produce ningún efecto desde su inicio.

2. Nulidad relativa o anulabilidad

Un testamento puede ser anulable si:

• Fue otorgado bajo error, coacción o intimidación.
• Existen irregularidades que no afectan a la totalidad del documento, como errores en disposiciones específicas.

En estos casos, la parte afectada puede solicitar la anulación parcial o total del testamento.

¿Cómo se anula un testamento en España?

La anulación de un testamento no es automática; requiere la intervención de los tribunales y la presentación de pruebas. A continuación, se describen los pasos generales:

1. Interposición de una demanda

Cualquier persona con interés legítimo en la herencia (herederos, legatarios o incluso acreedores) puede impugnar el testamento presentando una demanda ante el juzgado correspondiente.

2. Presentación de pruebas

La parte demandante debe demostrar que el testamento incumple los requisitos legales o presenta irregularidades. Esto puede incluir:

• Informes médicos que prueben la incapacidad del testador.
• Testimonios de personas que presenciaron coacciones.
• Documentos que evidencien manipulaciones o errores.

3. Resolución judicial

El juez analizará las pruebas y decidirá si el testamento es válido o debe ser anulado. Si se declara nulo, se aplicará el testamento anterior (si existe) o la sucesión intestada.

Costos asociados a la anulación de un testamento

Impugnar un testamento en España puede ser un proceso costoso, ya que implica gastos legales y, en algunos casos, peritajes especializados. Los costos aproximados son los siguientes:

1. Honorarios de abogado

• Contratar un abogado especializado en derecho sucesorio es esencial. Los honorarios pueden oscilar entre 1.500 y 5.000 euros, dependiendo de la complejidad del caso.

2. Costes de procurador

• En los procedimientos judiciales, es obligatorio contar con un procurador, cuyos honorarios suelen rondar entre 500 y 1.000 euros.

3. Peritajes y pruebas

• Si se necesitan informes médicos, peritajes caligráficos u otras pruebas, el coste puede variar entre 300 y 2.000 euros.

4. Tasas judiciales

• Aunque en España no existen tasas judiciales para personas físicas en procesos civiles, algunos gastos administrativos menores pueden sumarse.

En total, el coste de anular un testamento puede oscilar entre 2.000 y 10.000 euros, dependiendo de la duración y complejidad del procedimiento.

¿Qué ocurre después de anular un testamento?

Si un testamento es declarado nulo, sus disposiciones no tienen efecto y el patrimonio del fallecido se distribuye de acuerdo con las siguientes reglas:

1. Existencia de un testamento anterior:

• Si hay un testamento válido anterior, se aplicarán sus disposiciones.

• Se aplicará la sucesión intestada, que distribuye los bienes según el orden de herederos establecido por la ley.

• Los derechos de los herederos forzosos se respetarán siempre, independientemente de la nulidad del testamento.

Preguntas frecuentes sobre la anulación de testamentos

¿Puede anularse un testamento después del fallecimiento del testador?

Sí, la impugnación del testamento suele ocurrir después del fallecimiento del testador, cuando los herederos detectan irregularidades o vulneraciones.

¿Puedo anular mi propio testamento?

No es necesario "anular" tu testamento, ya que puedes redactar uno nuevo que automáticamente invalida el anterior. Aquí puedes ver cómo cambiar tu testamento.

¿Cuánto tiempo tengo para impugnar un testamento?

El plazo para impugnar un testamento es de 15 años desde la apertura de la sucesión o desde que se tuvo conocimiento de la causa de nulidad.

¿Qué pasa si los herederos no están de acuerdo sobre la anulación?

Si hay desacuerdo, cualquier interesado puede acudir a los tribunales para resolver el conflicto.

En España, un testamento puede ser anulado si no cumple con los requisitos legales, si vulnera derechos fundamentales o si se demuestra la incapacidad del testador. Aunque el proceso puede ser complejo y costoso, es una herramienta esencial para garantizar que la herencia se distribuya de forma justa y legal. Si sospechas que un testamento no es válido, consulta a un abogado especializado para recibir el asesoramiento adecuado.