Claves para prevenir la depresión y subir el ánimo de las personas mayores en invierno

El invierno trae consigo días más cortos, menos luz solar y un clima que invita a quedarse en casa. Para muchas personas mayores, esta época del año puede generar una sensación de decaimiento emocional que, si no se atiende, puede desembocar en estados depresivos. Sin embargo, con estas claves sencillas y cotidianas, es posible mejorar el estado de ánimo y prevenir la depresión.

En Plusesmas.com te damos algunos consejos prácticos para prevenir la depresión y ayudar a subir el ánimo a las personas mayores en invierno.

¿Por qué el invierno afecta tanto el estado de ánimo?

El invierno afecta el estado emocional de muchas personas mayores debido a una combinación de factores. Por un lado, la reducción de horas de luz solar puede alterar los ritmos circadianos, que regulan el sueño y el estado de alerta. Por otro, las bajas temperaturas tienden a limitar la actividad física y la interacción social, generando un mayor aislamiento. Para las personas mayores, esto puede ser aún más notorio, ya que muchas de ellas tienen movilidad reducida o dependen de terceros para realizar ciertas actividades.

Además, el final de las fiestas navideñas puede dejar una sensación de vacío emocional. Pasamos de un periodo de alegría y reuniones familiares a semanas de rutina y, a menudo, soledad. Este cambio puede resultar especialmente duro para quienes ya se sienten vulnerables emocionalmente.

Claves para prevenir la depresión y mantener un buen ánimo

Afortunadamente, hay formas de contrarrestar estos efectos. A continuación, te presentamos algunas claves basadas en los pilares del bienestar emocional:

1. Mantener una rutina de sueño saludable

El sueño es esencial para el bienestar emocional, pero con frecuencia se ve afectado durante el invierno. Para mejorar la calidad del sueño:

• Establece horarios regulares para acostarte y levantarte, incluso los fines de semana.
• Evita las siestas largas, que pueden interferir con el sueño nocturno.
• Limita el uso de pantallas antes de dormir. Cambia el móvil o la televisión por un buen libro o música relajante.

Un buen descanso no solo mejora el humor, sino que también aumenta la energía y la capacidad de concentración, especialmente en las personas mayores.

2. Incluir actividad física en la rutina diaria

Moverse es esencial para liberar endorfinas, las hormonas que nos hacen sentir bien. Las personas mayores pueden optar por ejercicios suaves, como:

• Caminar al aire libre, siempre que las condiciones climáticas lo permitan.
• Practicar yoga o estiramientos, que además favorecen la flexibilidad.
• Bailar en casa al ritmo de su música favorita.

No se trata de hacer maratones, sino de encontrar actividades que sean agradables y adecuadas a sus capacidades.

3. Promover el contacto social

Las relaciones personales son un pilar del bienestar emocional. Hablar con un amigo, recibir una llamada de un ser querido o participar en actividades grupales puede marcar una gran diferencia. Algunas ideas prácticas incluyen:

• Organizar reuniones familiares o encuentros con amigos en casa.
• Asistir a talleres o actividades para mayores en el barrio o la comunidad.
• Hacer videollamadas con familiares que estén lejos, especialmente con nietos, quienes suelen aportar un gran nivel de alegría.

El objetivo es evitar el aislamiento y fomentar vínculos positivos que refuercen la sensación de pertenencia.

4. Cuidar la alimentación

La comida no solo nutre el cuerpo, sino también el alma. Durante el invierno, una dieta equilibrada es fundamental para mantener los niveles de energía y el bienestar emocional. Algunos consejos son:

• Incluir alimentos ricos en omega-3, como pescados grasos, nueces y semillas.
• Consumir frutas y verduras de temporada, que aportan vitaminas esenciales.
• Beber suficiente agua, ya que la deshidratación puede afectar el estado de ánimo.

Además, cocinar y disfrutar de las comidas puede convertirse en una actividad placentera para compartir en familia o con amigos.

5. Buscar la luz y el contacto con la naturaleza

La luz natural es un antidepresivo natural. Aunque los días sean más cortos, es importante aprovechar al máximo las horas de sol:

• Salir a pasear durante el mediodía, cuando el sol está más alto.
• Sentarse cerca de ventanas por donde entre luz natural.
• Considerar el uso de lámparas de luz artificial, diseñadas para combatir la falta de luz en invierno.

El contacto con la naturaleza, aunque sea breve, también tiene efectos positivos: un paseo por un parque, cuidar plantas en casa o simplemente abrir las ventanas para ventilar pueden ayudar.

6. Retomar hobbies y descubrir nuevas pasiones

El tiempo libre puede ser una oportunidad para reconectar con actividades que generen placer. Pintar, tejer, leer, escribir o incluso aprender algo nuevo, como un idioma o una manualidad, son formas excelentes de mantener la mente ocupada y generar emociones positivas.

Identificar las señales de alerta de la depresión

Es importante distinguir entre una bajada de ánimo pasajera y una posible depresión. Algunos signos que indican la necesidad de buscar ayuda profesional incluyen:

• Falta de interés en actividades que antes eran placenteras.
• Sensación persistente de tristeza o apatía.
• Cambios significativos en los hábitos de sueño o alimentación.
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.

Si estos síntomas se prolongan más de dos semanas, lo mejor es acudir a un especialista en salud mental.

El invierno puede ser un problema a nivel emocional para muchas personas mayores, pero no tiene por qué convertirse en una temporada de tristeza. Con pequeños cambios en la rutina, es posible prevenir la depresión y mantener un ánimo positivo. Dormir bien, hacer ejercicio, disfrutar de la compañía de los seres queridos y cuidar la alimentación son herramientas al alcance de todos.

No se trata de hacer grandes esfuerzos, sino de adoptar hábitos sencillos que marquen la diferencia día a día. Al final, lo importante es recordar que, incluso en los días más oscuros, siempre hay formas de encontrar la luz y el calor emocional.